国际中药材需求逐年递增 我国中药材资源严重匮乏
新华社电（记者王立芳） 记者在日前举行的第九届国际传统药物学大会上获悉，国际植物药市场需求量正以１０％的年均增长率递增，我国中药材需求以１５％的年均增长率递增，并面临着药材原料严重缺乏的现实。卫生部副部长兼国家中医药管理局局长佘靖介绍，在人口老龄化、全球医疗体制改革、保健养生以及“回归自然”的世界潮流影响下，传统医药在世界上的应用范围和使用率不断提高，在国际市场的空间不断扩大，在世界范围内显示了良好的发展机遇和非常广阔的发展前景。据了解，近１０年来我国天然药物的需求翻了３番，年需求量已高达６０万吨，出口约３０万吨。随着中医药经济的蓬勃发展、植物药需求高速增长，我国中药材资源的日益紧缺，同时，过度无序开采和生态环境的恶化，也导致中药材资源质量性紧缺，野生资源逐年减少。
我国目前处于濒危状态的近３０００种植物中，用于中药或具有药用价值的约占６０％～７０％；４００余种常用中药材每年有２０％出现短缺。由于野生资源无法恢复，种质资源正在迅速减少甚至消失，优良种质在退化，制约了我国中药产业的可持续发展。
近年来，我国中药材种植的面积逐步萎缩，２００4年的种植面积在２７万公顷（４００万亩）左右，２００7年春季的药材播种面积不到２０万公顷（３００万亩）。而我国每年栽培药材的用量约是３４万公顷（５００万亩）左右，供求矛盾突出，药材原料严重缺乏将直接影响中药产业的发展。
海关统计数据显示，我国每年的中药出口数量为２４万吨，其中中药材出口数量为２０万吨，约占中药材整体采收量的２０％，而中药材进口数量和种类很少。专家指出，中药材原料巨大的贸易顺差，使得我国本就严峻的资源供求矛盾更加激化和突出。

培养新型药农，发展现代中药农业
中药农业位居中药产业的源头，是以中药材采集、栽培、捕猎和养殖为主要内容，包括对野生药材的引种驯化和抚育管理，以及利用现代高科技对中药材进行特殊方式的工业化生产，还包括部分药材的产地粗加工业。。
药农是具备一定的药材种植技术和相应的经营管理能力、常年依靠产销中药材维持生活的职业化农民，是目前我国中药材生产基地的劳动主体，为我国中药农业的繁衍和发展创造了巨大的物质财富和精神财富。但是，中药农业又是弱质产业，完全依靠气候、地理自然环境、品种适应条件、市场风险等多种外围因素的制约；加之长期受计划经济和小农经营的影响，药农文化科学素质总体较低、经营管理能力、信息接受能力和反馈能力、市场经济的适应能力和参与能力都较弱；在局部地区，由于优质劳动力外流，从事中药材生产的整体劳动力素质甚至出现退化的趋势，已成为影响发展现代中药农业的“瓶颈”。
当前药农素质的基本状况
一是药农文化素质偏低。药农文化素质偏低，制约了中药农业科研成果的有效转化和技术的快速推广。
二是药农科技素质不高。据2006年相关部门调查结果显示，具备科学素养、达到初级以上相应专业技术职称的药农在药农中仅占0.12％。受文化素质低的影响，药农对中药农业科技的接受能力普遍较低，不能有效地掌握中药农业新技术和新方法。
三是药农观念落后。长期以来，由于受自然经济和计划经济影响，很多药农心理素质和观念不适应市场经济和经济全球化发展的要求。
四是优质劳动力外流。随着大量农村劳动力的非农化、城镇化转移进程的推进，药农呈现出“高龄化”、“低质化”趋向。
药农是推动中药农业生产力发展最活跃、最积极的因素。只有药农素质提高了，发挥他们的主动性和创造性，才能把药农巨大的劳动力转化为人力资源优势，形成持续推进中药农业的力量源泉；才能使中药农业科技成果真正转化为现实生产力，发展现代中药农业。二十多年改革开放的实践与经验已经证明，我国中药农业现代化生产的决定因素已不是完全依赖空间、能源和耕地，而是从事中药农业劳动力的素质，直接依赖于“有文化、懂技术、会经营”的新型药农。因此，必须发挥药农人力资源优势，大幅度增加人力资源开发投入，要在以下四个方面全面提高药农素质，为发展现代中药农业提供强大的人才智力支持：
首先，发展职业教育，构建中药农业教育平台。发展中药农业职业教育，包括高、中等职业院校教育、成人教育以及各种形式的药农短期培训，其目的是为中药农业经济发展和药农科学文化素质的提高服务，培育新型药农。
第二，强化技能培训，提升现代科技应用能力。普遍开展中药农业生产技能培训，支持培训机构改善培训条件，提升培训能力；应扩大新型药农科技培训工程和科普计划规模，组织实施新型药农实用人才培训工程，努力把广大药农培养成有较强市场意识、有较高生产技能、有一定管理能力的现代中药农业经营者
第三，营造集体组织功能，提高经营竞争力。提高中药农业竞争力，提升药农参与市场的竞争能力，除了药农个体素质提高外，还必须提高药农产销组织化程度，发展中药产销专业合作组织和集体经济组织等各类适应现代中药农业发展要求的经营主体。一方面，个体药农可以依托地方中药协会、商会等集体组织的力量获得较强市场竞争力；另一方面，药农也可以通过参加集体组织，获得更全面准确的市场信息，把握市场变化情况，共同谋求应变对策。
第四，创建优越环境，引导药农回归中药农业。应加大对中药农业产地的基础设施投入，提高中药产业基地的建设水平，反哺中药农业生产，提高中药农业生产的比较效益，吸引外流的有经验药农以及其他各类中药产销的优秀人才带技术、带资金回乡创业，成为发展现代中药农业的带头人，以点带面，示范、引导区域药农在知识、能力和观念等方面的变革；同时，引导有志向、有创造能力的中药专业毕业生进入中药农业领域创业，扶助其成长为高素质生产经营型药农、中药工商企业家。地方和基层政府应出台相应支持政策，吸引扶持各种类型的中药工商企业、中医药大专院校和高中等职业学校毕业生、乡土人才创办现代中药农业企业